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第41章 開墾

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第41章 開墾

今日天氣不好, 從淩晨便開始下雪。

早上,雪已經下到一尺來厚了。

下了雪,天還陰著, 外頭北風嘶吼,天地間灰蒙蒙, 看著便叫人膽寒。

郁徵看著這樣的天氣,難得睡醒了還在賴床。

他不僅自己賴床, 還趕伯楹:“這樣的天氣, 大家都歇歇。叫人宰幾只羊, 中午吃鍋子。”

伯楹笑著應了。

邑淶郡,長馬縣內。

縣城主路,雪下得大了, 到處濕漉漉,基本沒有人在街上行走,就怕在這種又冷又滑的天氣中滑一跤。

這種天氣摔了,可就傷筋動骨了。

這麽冷的天氣, 也沒有什麽生意。

許多商家都坐在商鋪內烤火, 糧食鋪也是如此。

“吱呀”一聲,受潮發脹的木門被推開, 外面的寒風裹著細小的雪花一起卷進來。

天陰沈沈, 鋪子裏面也沒有點油燈, 人在裏面烤火,只能看見彼此的輪廓。

門打開了, 也只有一個細小的影子撐著竹竿進來, 坐在裏面烤火的店家站起來:“誰呀?”

“來買糧食的。你家的陳米今日多少銅板一斤?”影子發出沙啞的聲音, 是個老婆婆。

店家這才認出來,站起來迎上去:“黃婆婆?你怎麽這個天氣出來買米, 當心路上滑。”

老人僵硬的臉上露出笑容:“今日不當值,出來買些米。”

店家露出了然的神色,笑道:“去年的米五銅板一斤,前年的九個銅板兩斤。你這是從撫幼堂下工回來了罷?”

老人點頭:“正是,今日下雪,上面吩咐都早些下工回家。”

店家笑呵呵:“你要多少米?多了我給你送家去。”

老人道:“三十斤前年的陳米。”

店家聽了,朝僵硬的手指上呵了一口氣,打著算盤道:“三十斤前年的陳米,一共一百三十五文錢,我再送一小袋餵雞的谷糠。”

店家算完,老人在心裏也算了一次,見沒問題,這才從懷裏摸出半吊錢。

她一個銅板一個銅板地給店家數,店家也一個銅板一個銅板地點過。

數清了錢,交割好了米,這一樁生意才算完成。

店家把裝米的麻袋扛在肩上,跟著步履蹣跚的老人去她家。

店鋪外面的屋檐下掛著冰棱子,老人用手中的竹竿打了一下,說道:“你家的冰棱子該打了,掉下來容易傷人。”

店家做成了生意,心情頗好地笑道:“我回來就打,你這眼睛真利,我方才都沒註意。”

老人也笑:“在撫幼堂練出來的,撫幼堂中不許留冰棱子,怕掉下來打到小孩。”

老人家離得不算遠,店家一會兒就把她家的米送到了。

她家有三個孫子一個孫女,都還沒到十歲的年紀,因父母病亡,跟著黃婆婆一起生活。

店家把米背進去,問:“你家的米缸在哪裏?”

裝米的麻袋老人沒買,店家把米卸下來之後還要將袋子拿回去。

店家問話後,一個脆生生的聲音響起:“伯伯,在這。”

店家吃驚地看過去,說話的竟然是一個小女孩。

小女孩剃著寸頭,穿著棉襖,戴著帽子,看上去跟個小子一樣。

店家樂道:“怎麽給娃兒剃這麽個頭?”

他們這裏鮮少有給孩子剃頭剃這麽幹凈的人家。

黃婆婆道:“撫幼堂就是這麽剃的,無論男女,都剃了頭,免長虱子。正好先前的頭發不好,剃了重新長一長。 ”

他們正說話的時候,黃婆婆家的三個孫兒出去外面撿煤球回來了。

三個男娃也一樣的寸頭長襖。

小娃兒看不出男女,站在一起,孫子孫女都一個樣。

店家收好麻袋,拜別黃婆婆,匆匆回去了。

回到家中,他還跟婆娘說這種新鮮事:“黃婆婆她家的孫子孫兒都剃了寸頭,說是從撫幼堂學來的新法子。”

他婆娘卻見怪不怪道:“不止黃婆婆家孫子孫女剃頭了,好些人家的娃兒都剃了,剛才我見著牛大嫂,還問她要不要一起給家裏的娃兒剃。”

“剃什麽剃?”店家不高興了,“好好的娃兒,剃頭剃得光禿禿像什麽樣子?”

“光怕什麽,冬天擱家裏養一養,來年春天就長出了新頭發。剃了頭雖然不好看,但總比較被虱子咬得身上一個疙瘩又一個疙瘩來的好。”

虱子咬人很疼,冬日裏又沒辦法經常洗澡,人被咬了只得脫下衣服慢慢找身上的虱子。

小娃娃不像大人那樣知道及時捏死虱子,每年冬天都會被咬出一身又一身的疙瘩。

當娘的心疼,只能拿香油抹一抹。

店家婆娘湊近店家,小聲道:“他們都說這位郡王老爺是難得的大好人。”

“市面上的風向不就是一時一個樣,前一段時間還罵人家郡王老爺草菅……那個什麽,對,人命。”

“草什麽草?那是先前的縣令老爺放出來的謠言,你知道山花家那個娘家七哥哥不,就是那個長得又矮又敦實,養馬的那個。聽說去年郡王老爺給他送了一種青糧,可值錢了。”

店家說道:“我可沒有那個養馬的本事。”

“誰叫你養馬了?”店家婆娘拍了他一下,“我是聽說郡王老爺發話,來年借馬給人去開荒,誰開出來的田就是誰的。我們要不要也去開點荒出來?”

店家嗤笑,半點都不信:“郡王老爺吃飽了撐的?沒事還倒貼馬給你,讓你去開自家的田?多半是外面的謠言胡亂傳的。”

店家婆娘不死心嗯:“真的,你見過在街上走的那個田官周老爺不?說郡王老爺叫他在辦了,想要租馬的,可以去找田官老爺。”

店家呵斥自家婆娘的異想天開,被婆娘捶了幾下,只好自己下地去外間的廚房舀了熱水回來,帶一家大小洗腳睡覺。

等上了床,他躺在床上翻來覆去,煎餅一樣這面翻了翻那面,楞是睡不著。

旁邊的婆娘已經睡得打起了小呼嚕。

腳邊的一兒一女也發出了均勻的呼吸聲。

店家聽著一家人的呼吸聲更睡不著了。

這兩年生意不好做,長馬縣窮,店裏的新米變成了陳米,陳米又變成了一年前的老陳米。

他險些把棺材本兒都墊下去。

娃兒一日比一日大了,兒子說親要出彩禮,女兒出嫁要出嫁妝,這麽混下去也不是道理。

店家在床上躺了一夜,第二天不顧外面還在下著大雪,往懷裏揣了個餅子,就要往外走。

他婆娘喊:“你要到哪去?外面冰天雪地的,還出去瞎逛什麽?”

店家心不在焉:“你莫管,我去找老哥倆喝酒。”

“喝喝喝!生意都不做了?”

“大雪天哪來的生意?我去了。對了,你不是要給谷子和棉花剃頭,燒點熱水剃了吧,正好冬天養一養,明春頭發長得更濃密。”

“一時一樣,現在又願意了?”

店家沒聽婆娘的嘟囔,揣著餅子跑了。

店家姓盧,名叫進紳,他們族在長馬縣是大姓,有宗祠的那種大姓。

盧進紳頂著風雪走到自家的宗祠裏,宗祠裏有許多人在烤火。

這都是各家出的柴火,冬天冷,各家來時多帶一根柴來,放到一起烤火,也能聊聊天。

見到盧進紳,本族宗親們讓出位置:“今天怎麽出來了?不做生意了?”

盧進紳:“大冬天的,本來也就沒什麽生意。”

盧進紳坐了一會,迫不及待地問:“我這兩日聽到有人說,郡王府願意出馬給大家開荒,可是真的?”

邊上有個相熟的男人隨口答道:“剛我們也在說這事,還不知道。聽說是周田官放出來的消息,好像是真的。”

居然真有消息,盧進紳咋舌:“郡王老爺這是圖什麽?把馬借出來,不是廢馬麽?”

“這你就不懂了吧?”邊上的人轉頭跟盧進紳解釋道,“我們長馬縣是郡王老爺的封地,以後收了稅要給他老人家交一半的。”

另一個人:“郡王老爺把馬借給我們開荒,開出了荒,到時候他老人家就能收稅了,也不算虧。”

盧進紳:“那大家可去登記了?”

他這麽一問,大夥又安靜下來。

好一會,才有個本家老人說道:“出頭的椽子先爛,誰知道是真是假?總得讓別人在前面淌水。”

盧進紳不讚同:“肉都被前面的人吃了,那我們還能剩下什麽?”

本家老人看他,嘿嘿一笑:“這麽說來,你是想去種那個田?”

盧進紳:“想是想,這不是我有兩個娃娃?可真叫我去,我又不定不下心來,來聽聽大家的主意。”

旁邊有人立刻道:“我們盧氏一族可是大族,你要是想去,諒他們也不敢欺負到你頭上。”

本家老人一瞪眼:“那可不一定,以前的縣令老爺都被拉下了馬,我們再厲害,還能比以前的縣令老爺厲害?”

眾人七嘴八舌地討論了起來。

大家各執己見,誰也說服不了誰。

盧進紳將帶來的冷餅子放在火上烤,一邊吃一邊聽。

烤火的人換了好幾批,大家還在討論這事。

盧進紳坐在火堆旁邊聽了一天,聽得手腳都僵硬了。

他聽完之後回了家睡了一覺,第二天他揣著家裏存著的五兩銀子,誰都沒說,直接到縣衙外面,說要登記租馬。

他昨天已經打聽好了,現在的縣令聽郡王老爺的話,租馬的話直接去縣衙就行。

這麽冷的天氣,縣衙裏面也真的有人。

裏面坐著的那個白面書生,態度還頗好:“你姓名是哪個?住在哪裏?可帶了戶籍紙?”

“都帶了。”盧進紳雙手將戶籍紙呈上去,忐忑地問,“老爺,這裏真的能租馬?”

“別叫我老爺,你叫我李文書就行。”書生笑瞇瞇,“是可以租,只是開荒的田有要求,不能開墾山上,也不能開墾湖裏。”

李文書一邊給他登記一邊說道:“現在的具體要求還沒出來。總之,老爺們讓你開墾的地方才能開墾,不許開墾的地方不能亂動,等會我告訴你哪些地方可以開墾。”

盧進紳問:“要銀子麽?”

李文書:“不要銀子,開出來的田歸你,一家最多可開墾三十畝。”

盧進紳一咬牙:“那就成了,勞您給幫忙登記,我家開三十畝!”

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